롯데 신동빈, 하노이서 첫 해외 행보…유통 넘어 도시·물류 확장 포석

신동빈 롯데그룹 회장(오른쪽 두번째)이 23일 베트남 하노이에 위치한 롯데몰 웨스트레이크 하노이를 찾아 롯데몰을 시찰하고 있다./사진 제공=롯데지주

신동빈 롯데그룹 회장이 베트남을 찾아 유통·식품 등 주력 사업 경쟁력을 점검하고 신사업 확대를 주문했다. 올해 첫 해외 현장경영지로 베트남을 택한 것은 동남아 시장 내 성장 축을 재정비하고, 유통 중심 포트폴리오를 도시개발·물류 등으로 확장하려는 행보로 해석된다.26일 롯데에 따르면 신 회장은 21일부터 24일까지 베트남 하노이를 방문해 롯데몰 웨스트레이크 하노이와 롯데센터 하노이 등 주요 사업장을 점검하고 현지 주요 인사들과 협력 방안을 논의했다.

신 회장은 23일 롯데몰 웨스트레이크 하노이에서 롯데백화점·마트·호텔 등 계열사 사업 현황을 보고받고 현장을 둘러봤다. 2023년 9월 문을 연 이 복합몰은 그룹 유통·호텔·엔터테인먼트 역량을 결합한 프로젝트다. 누적 방문객은 3000만명을 넘어섰고 누적 매출은 지난해 말 기준 6000억원을 기록했다. 회사는 연내 1조원 달성이 가능할 것으로 보고 있다.

롯데가 베트남에 주목하는 배경에는 단순한 시장 성장률을 넘어선 '확장성'이 있다. 유통·식품 등 기존 주력 사업이 이미 안착한 데다, 도시개발·인프라·물류 등으로 사업을 넓힐 수 있는 여지가 크기 때문이다.

실제 신 회장은 22일 부 다이 탕 하노이시 인민위원장 등 현지 주요 인사들과 면담을 갖고 도시 개발 및 투자 협력 방안을 논의했다. 이 자리에서 롯데의 30여 년 베트남 투자 성과를 언급하며 향후 개발 사업 확대 의지도 밝혔다. 그는 "베트남은 그룹 글로벌 사업의 핵심 국가"라며 "주력 사업의 시장 경쟁력을 강화하는 동시에 첨단 도시 건설, 친환경 소재 산업, 선진 물류 등 신사업 개척에도 힘써달라"고 당부했다.

현장 점검과 함께 문화·스포츠 분야 교류 행보도 이어갔다. 신 회장은 롯데몰 내 유소년 축구 프로그램 '까우투니' 홍보관을 찾아 운영 현황을 살펴보고 김상식 베트남 축구 국가대표팀 감독과 만나 유망주 육성 지원 의지를 밝혔다. 까우투니는 롯데가 2011년부터 베트남 국영방송 VTV와 공동 기획·제작해 온 프로그램으로, 현지에서 높은 인지도를 확보한 것으로 전해진다.

신 회장은 국빈 만찬과 비즈니스 포럼 등 공식 일정에도 참석하며 양국 간 경제 협력 확대와 교류 강화에 나섰다. 단순한 사업 협력을 넘어 민간 차원의 접점을 넓히는 행보다. 앞서 신 회장은 지난해 4월 인도네시아 경제사절단 단장을 맡아 기업 간 협력 확대를 모색했으며 올해 3월에는 필리핀 경제사절단 일원으로 활동했다.