박왕열 마약 공급책, 태국 현지서 검거돼 오늘 송환

‘마약왕’으로 불리는 박왕열에게 필로폰 등 마약류를 공급한 혐의를 받는 최모씨가 1일 태국으로부터 강제송환돼 인천국제공항 제2여객터미널에 도착하고 있다. [공동취재 연합뉴스]

필리핀 마약 총책 박왕열에게 마약을 공급해온 일명 ’청담 사장’ 최 모씨(51)가 태국에서 붙잡혀 국내로 송환됐다.

최씨는 1일 오전 9시 8분 국적기 편으로 인천국제공항에 도착했다. 출국장에 모습을 드러낸 최씨는 “마약 밀반입 혐의를 인정하냐”, “박왕열과 무슨 관계냐”, “박왕열의 지시를 받은 거냐” 등 질문에 답하지 않고 고개를 숙인 채 호송차로 이송됐다.

최씨는 2019년부터 필로폰 22㎏ 등 총 100억원에 달하는 마약류를 국내에 밀반입하거나 유통한 혐의(마약류관리법 등 위반)로 체포영장이 발부됐다. 경찰은 한국시간 1일 오전 3시 6분께 최씨가 태국 공항에서 기내에 탑승하자 바로 체포했다. 국적법상 국적기 내부는 대한민국 영토여서 체포영장 집행이 가능하다.

경찰은 지난달 25일 필리핀에서 강제 송환된 박왕열을 수사하는 과정에서 최씨가 마약 공급책이라는 단서를 포착했다. 이후 3월 30일 경기남부청 마약·국제범죄수사대를 집중 수사관서로 지정한 뒤 전국에서 체포영장이 발부된 5개 사건을 병합해 국내외 행적을 추적해 왔다.

경찰은 2018년 이후 공식적으로 출국한 기록이 없는 최씨가 태국에 거주하고 있다는 첩보를 입수하고 태국 경찰과 협력 체계를 구축해 수사망을 좁혔다. 최씨가 사뭇쁘라깐주 소재 주택 단지에 있다는 사실을 확인한 경찰은 현지 수사당국의 협조를 얻어 불법체류 혐의로 최씨를 검거했다.

경찰은 최씨가 박왕열과 친분이 있다고 보고 두 사람 간의 거래 규모와 정확한 범죄 수익 등을 파악할 계획이다. 태국 경찰에서 넘겨받은 타인 명의의 여권과 전자기기 등 최씨의 압수물에 대한 수사도 진행할 예정이다.

오창한 경찰청 마약조직범죄수사과장은 이날 공항 브리핑에서 “경기남부경찰청에서 피의자 조사와 증거물 분석 후 신속하게 구속영장을 신청할 예정”이라며 “수사를 통해 확인되는 범죄 수익은 국세청, 금융위원회 등과 협업해 빠짐없이 환수할 방침”이라고 말했다.