'전시 반역자'로 찍힌 이란 여자대표팀 선수들, 귀국할까 망명할까… 호...

2026 AFC 호주 여자축구 아시안컵 일정을 마친 이란 여자축구 국가대표팀의 향후 행보에 전 세계의 관심이 쏠리고 있다. 자국 내에서 '전시 반역자'라는 낙인이 찍힌 상황에서 전쟁 중인 고국으로 돌아갈지, 아니면 망명을 선택할지에 시선이 모이고 있다.

이란 여자축구 국가대표팀은 8일 호주 골드코스트 시버스 수퍼 스타디움에서 열린 2026 AFC 여자 아시안컵 A그룹 3라운드 필리핀전에서 0-2로 패했다. 이란은 이번 대회에서 한국, 호주, 필리핀을 상대로 3전 전패 무득점 9실점이라는 성적으로 대회를 마쳤다.

그러나 이란 대표팀을 둘러싼 관심은 경기 결과보다 선수들의 향후 행보에 집중되고 있다. 이란 선수단은 대회 기간 중 미국과 이스라엘의 이란 공습, 그리고 이에 대한 이란의 보복 공격으로 이어진 군사 충돌 속에서 국제적 주목을 받았다.

특히 선수들이 한국전에서 국가를 제창하지 않은 장면이 큰 논란을 불러일으켰다. 이란 국영 TV의 한 축구 프로그램 진행자는 "전시 상황에서 반역자는 더욱 강하게 처벌받아야 한다. 전쟁 상황에서 국가에 반하는 행동을 하는 사람은 더 강하게 대응해야 한다"라고 주장하며 파문을 일으켰다. 이후 호주전에서는 선수들이 경례를 하며 국가를 제창했지만, 외압에 의해 어쩔 수 없이 행동한 것 아니냐는 논란이 제기되기도 했다.

영국 매체 <가디언>은 선수들이 전쟁 상황과 정치적 긴장 속에서 이란 정부에 의해 체포될 가능성이 있다는 우려가 제기되고 있다고 보도했다.

이 사건은 호주 정치권에서도 주요 이슈로 떠올랐다. 줄리언 리저 의원은 "국제 여성의 날을 맞아 우리는 우리 곁에 있는 여성들을 위해 목소리를 내야 한다"라며 "최근 며칠 동안 호주에서 경기를 치르고 있는 이란 여자 선수들이 심각한 위협에 처해 있다는 사실을 알고 있다. 선수들이 원한다면 망명을 제공해야 한다. 호주 정부는 이 여성들이 처한 위험을 외면해서는 안 된다"라고 말했다.

과거 호주 축구 국가대표팀 선수였으며 현재 인권 운동가로 활동하고 있는 크레이그 포스터 역시 선수들의 안전 문제를 제기했다. 크레이그 포스터는 "대회 기간 동안 모든 선수의 인권은 보장되어야 한다. 선수들의 권리는 언제나 최우선 고려 사항이어야 한다"라며 "이란 여자대표팀의 행동 이후 공개적인 위협이 있었던 만큼 선수들의 안전에 대한 우려는 정당하며 긴급한 문제"라고 주장했다.

현재 호주 시민단체들도 호주 정부에 공식 서한을 보내 선수들의 안전에 심각한 우려가 있다며 귀국을 막고 망명 기회를 제공해야 한다고 요구하고 있다. 다만 호주 정부는 사안이 민감하다는 점을 고려해 아직 공식적인 입장을 내놓지 않고 있는 상황이다.