중국인 24명, 필리핀서 구금…대사관 진행상황 지속 확인

필리핀에서 중국인 노동자 24명이 불법 취업 혐의로 당국에 의해 구금됐다는 보도가 나왔다. 주필리핀 중국대사관은 필리핀 정부에 법에 따른 공정한 처리를 요청했다.

연합뉴스는 15일 중국 관영 글로벌타임스를 인용해 이를 보도했다. 이에 따르면, 주필리핀 중국대사관은 최근 중국인 구금 과정에서 제기된 여러 의혹에 대한 설명 자료를 전날 위챗 공식 계정에 공개했다.

대사관은 "사건을 인지한 직후 필리핀 측에 법에 따라 공정하게 처리해 달라고 요구했으며 현재도 사건 진행 상황을 지속적으로 확인하고 있다"고 밝혔다. 그러면서 해당 노동자들이 관광·상용 비자로 입국해 불법 취업을 하거나 명의대여 방식으로 현지 규정을 우회하는 등 법률을 위반해 구금됐다고 설명했다.

쇼핑몰에서 한 중국인이 '오인 체포돼 억울하게 구금됐다'는 주장을 두고는 당사자가 현지 상공회의소 관계자라고 했다. 현재 법적 절차가 진행 중이며 필요한 영사 조력을 제공하겠다고 밝혔다.

동시에 필리핀 입국을 앞둔 중국 국민들에게 사전 준비를 철저히 할 것을 당부했다. 아울러 현지 법규를 준수하고 합법적으로 취업·사업 활동을 해야 하며 입국 목적이나 비자 종류와 맞지 않는 활동을 하지 말고 체류 기간도 초과하지 말라고 당부했다.

남중국해 스카버러 암초에서 발견된 새 구조물 위성사진. 시라이트 엑스 캡처

한편, 최근 중국과 필리핀은 남중국해 영유권 분쟁을 둘러싼 군사·외교적 대립이 한층 격화하는 모양새다.

필리핀은 지난 4월 21일부터 5월 9일까지 미국과 연례 합동군사훈련인 발리카탄을 실시했다. 훈련은 남중국해와 대만 인근 해역을 포함한 지역에서 진행됐으며, 중국은 이를 자국 안보를 위협하는 행위라며 강하게 반발했다.

양국은 또 남중국해에 위치한 스카버러 암초(중국명 황옌다오·필리핀명 파나탁 암초)를 놓고 갈등이 고조되고 있다. 필리핀은 최근 중국이 이곳에 부유식 구조물을 불법 설치했다며 철거를 요구했으나, 중국은 자국이 주권을 가진 해역에서 과학 연구 등 합법적인 활동을 하는 것이라고 맞서고 있다.