윤홍근 BBQ 회장 위기를 기회로…130여 CEO 앞 '31년 혁신 스토리' 공유

윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장이 강원 강릉 탑스텐 호텔에서 열린 ‘제43회 2026 HDI CEO SUMMER FORUM’에서 ‘위기를 기회로, 세계를 향한 끊임없는 도전’을 주제로 강연하는 모습이다. [사진=BBQ]

[뉴시안 = 최문수 기자] 윤홍근 제너시스BBQ 그룹(이하 BBQ) 회장이 국내 주요 기업 최고경영자(CEO)들을 상대로 지난 31년간 위기를 돌파하며 BBQ를 글로벌 프랜차이즈로 일궈낸 경영 철학과 혁신 스토리를 공개했다.

21일 BBQ에 따르면, 윤 회장은 지난 20일 강원도 강릉 탑스텐 호텔에서 개최된 ‘제43회 2026 HDI CEO SUMMER FORUM’에 연사로 나서 ‘위기를 기회로, 세계를 향한 끊임없는 도전’을 주제로 특별 강연을 진행했다.

인간개발연구원(HDI)이 주최한 이번 포럼은 ‘초지능 시대의 넥스트 프론티어–기술 과잉시대, 본질적 경쟁력을 찾다’를 주제로 진행됐다. 김종갑 HDI 회장을 포함해 국내 주요 기업 및 공공기관 CEO 130여 명이 자리를 채워 미래 성장 전략을 모색했다.

윤 회장은 강연에서 BBQ의 지난 31년을 ‘단순한 성과가 아닌 위기 국면마다 내렸던 결단의 역사’라고 규정했다. 1997년 외환위기(IMF)와 조류인플루엔자(AI) 파동, 급변하는 외식 시장 환경 등 숱한 난관 속에서도 현상 유지 대신 상생 협력과 과감한 혁신을 택했던 것이 오늘날의 기반이 됐다는 뜻이다.

BBQ는 2005년 엑스트라 버진 올리브오일을 원료로 도입한 ‘황금올리브치킨’을 출시하며 프리미엄 치킨 시장을 개척했다. 아울러 자체 교육기관인 치킨대학을 세워 엄격한 품질 관리와 표준화된 운영 시스템을 정착시키는 등 체질 개선을 거듭했다.

윤 회장은 “회사를 크게 만드는 것과 오래 가는 회사를 만드는 것은 다르다”며 “기업의 외형적 성장뿐 아니라 지속 가능한 경쟁력을 갖추는 게 중요하다”고 강조했다.

이 같은 내실 경영은 해외 진출의 원동력으로 작용했다. BBQ는 고유의 맛과 원칙을 지키면서도 국가별 식문화와 소비 패턴에 맞춘 철저한 현지화 전략을 병행했다.

그 결과 미국·캐나다 등 북미를 필두로 파나마·콜롬비아 등 중남미, 베트남·필리핀 등 동남아, 카자흐스탄을 포함한 중앙아시아 등 전 세계 57개국 800여 개 매장으로 영토를 넓혔다.

윤 회장은 “누구도 가지 않은 길을 간다는 것은 불확실성과 실패의 위험을 감수해야 한다는 의미”라며 “하지만 남들이 이미 만들어 놓은 길만 따라가서는 새로운 시장의 주인이 될 수 없다”라고 단언했다.

그러면서 “BBQ의 31년은 위기 때마다 새로운 길을 선택하고 그 길을 스스로 만들어온 도전의 시간이었다”고 말했다.

끝으로 “위기는 기업을 멈추게 하는 장애물이 아니라 새로운 선택을 요구하는 신호가 될 수 있다”면서 “앞으로도 BBQ는 현실에 안주하지 않고 세계 시장을 향해 끊임없이 도전하며 K-푸드의 경쟁력을 세계에 알리는 글로벌 브랜드로 성장해 나가겠다”고 자부했다.

doorwater0524@daum.net

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